石花菜是什么

石花菜又叫做海冻菜、红丝、凤尾等，它是红藻的一种。其通体是透明的，犹如胶冻，口感爽利脆嫩，既可拌凉菜，又能制成凉粉。与此同时，石花菜还是提炼琼脂的主要原料。琼脂又叫洋菜、洋粉、石花胶，是一种重要的植物胶，属于纤维类的食物，可溶于热水中。琼脂可用来制作冷食、果冻或微生物的培养基。

它主要分布于台湾、海南及西沙群岛等海域。石花菜的生长环境比较特殊，一般是生长在海和沙石之间，它是属于多年生藻类的植物。藻体直立，多分枝，下部有假根状固着器附在浅海海底的岩石上，一般高20~30厘米，紫红色或深红色。藻体由表皮细胞、表层和髓构成，表皮细胞排列紧密，皮层和髓比较疏松，细胞里面充满胶质。石菜花雌雄异株，藻体有雌配子体和雄配子体以及四孢子体，主要是有性繁殖，繁殖过程比较复杂。在石花菜的枝上有细齿，如将它的根埋在沙地中，可再生枝，有一种稍粗像鸡爪的枝，叫鸡脚菜，味道更好。这两种如长时间浸泡，会化成胶而凝固。

作为一种食材，石花菜因其特有的属性与营养价值受到了大众的喜爱，成为现今人们餐桌上一道美味的食物。